La nevralgia ai denti è un disturbo che provoca un forte dolore a uno o più denti, che può irradiarsi anche ai tessuti circostanti, come la guancia, per coinvolgere persino l'orecchio, il collo e la testa. Si tratta di un'infiammazione o un'irritazione dei nervi dentali, che può avere diverse origini e richiedere interventi specifici.
Vediamo insieme quali sono le cause più comuni della nevralgia ai denti, i sintomi che la caratterizzano e i rimedi possibili per alleviare il dolore e risolvere il problema alla radice.
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Le cause della nevralgia ai denti
Le cause della nevralgia ai denti possono essere molteplici e non sempre facili da individuare. Spesso il dolore è dovuto a una patologia del cavo orale, come:
•carie profonde: si tratta di lesioni della struttura dentale causate da batteri che producono acidi che erodono lo smalto e la dentina; se la carie raggiunge la polpa dentale, dove si trovano i nervi e i vasi sanguigni, si può scatenare una forte infiammazione e una sensibilità agli stimoli termici e meccanici
• malattie gengivali: prendiamo ad esempio la gengivite e la parodontite, che sono infiammazioni delle gengive e dei tessuti di sostegno dei denti, causate da una scarsa igiene orale e da fattori di rischio come il fumo, il diabete e lo stress; possono provocare sanguinamento, gonfiore, retrazione gengivale e mobilità dentale, oltre a dolore diffuso
• granuloma dentale: è una lesione infiammatoria che si forma alla radice di un dente devitalizzato o cariato, in seguito a una necrosi della polpa; può essere asintomatico o causare dolore pulsante, gonfiore e fistole gengivali
• alveolite: è un'infiammazione dell'alveolo dentale, ovvero la cavità ossea in cui è inserito il dente; si verifica spesso dopo un'estrazione dentale, quando il coagulo di sangue che protegge l'alveolo si dissolve o si stacca prima del tempo, esponendo le terminazioni nervose; si manifesta con dolore intenso, alitosi e febbre
• ascesso dentale: è un accumulo di pus causato da un'infezione batterica a livello della polpa o dell'osso alveolare; può derivare da una carie profonda, da una frattura dentale o da una malattia parodontale; provoca dolore acuto, gonfiore, febbre e malessere generale
• cisti dentale: si presenta come una sacca piena di liquido che si forma intorno alla radice di un dente devitalizzato o incluso, come può accadere ai denti del giudizio; può essere dovuta a un'infezione batterica o a un trauma e può essere silente o causare dolore, gonfiore e difficoltà di masticazione
• bruxismo: è l'abitudine involontaria di serrare o digrignare i denti, soprattutto durante il sonno; può essere legato a fattori psicologici – ansia, stress – o a problemi di occlusione dentale; può provocare usura dei denti, mal di testa, dolori muscolari alla mascella e al collo e sensibilità dentale
• denti rotti o devitalizzati: i denti rotti possono essere fonte di dolore se presentano crepe o fratture che espongono i nervi dentali agli stimoli esterni; anche i denti devitalizzati, ovvero quelli in cui la polpa è stata rimossa per via di una carie profonda o di un trauma, possono dare fastidio se non sono stati sigillati correttamente o se sono stati infettati da batteri
• operazioni di chirurgia odontoiatrica: alcune operazioni, come l'inserimento di protesi o impianti dentali, possono causare una reazione infiammatoria dei tessuti circostanti, che si traduce in dolore e gonfiore; in genere si tratta di una situazione transitoria, che si risolve con il tempo e con l'uso di farmaci antinfiammatori e antibiotici
• impianti dentali mal posizionati: in questo caso si possono verificare delle compressioni dei nervi dentali o una reazione di rigetto da parte dell'organismo, causando dolore, gonfiore e mobilità dell'impianto.
I sintomi della nevralgia ai denti
La nevralgia ai denti si manifesta con un dolore intenso e lancinante a uno o più denti, che può variare di intensità e durata a seconda della causa scatenante.
Il dolore può essere scatenato o aggravato da alcuni fattori, come:
• il contatto con sostanze calde o fredde
• il consumo di alimenti dolci o acidi
• la masticazione o la pressione sui denti
• il movimento della mascella
• lo spazzolamento dei denti
Oltre al dolore, la nevralgia ai denti può essere accompagnata da altri sintomi, come:
• gonfiore della guancia o della gengiva
• rigidità della mascella o del collo
• dolore all'orecchio o alla testa
• alitosi e/o sapore sgradevole in bocca
• gengive rosse, infiammate o sanguinanti
• ipersensibilità dentale
• febbre o malessere generale
I rimedi possibili per la nevralgia ai denti
Il primo rimedio per la nevralgia ai denti è rivolgersi al proprio dentista di fiducia, che potrà effettuare una visita accurata e individuare la causa del dolore. A seconda del caso, il dentista potrà proporre diverse soluzioni, come:
• la rimozione della carie e l'otturazione del dente
• la devitalizzazione del dente infetto o danneggiato
• l'estrazione del dente compromesso o incluso
• il trattamento delle malattie gengivali con la pulizia dei denti e l'igiene orale
• la rimozione del granuloma, dell'ascesso o della cisti dentale con un intervento chirurgico
• la correzione dei denti rotti o fratturati con ricostruzioni o protesi
• la revisione degli impianti dentali mal posizionati
• la prescrizione di farmaci antinfiammatori, analgesici o antibiotici per alleviare il dolore e combattere l'infezione.
In attesa di recarsi dal dentista, è possibile adottare alcuni rimedi casalinghi per attenuare il dolore e il fastidio causati dalla nevralgia ai denti, come:
• applicare del ghiaccio avvolto in un panno sulla guancia interessata per ridurre il gonfiore e l'infiammazione
• sciacquare la bocca con acqua tiepida e sale per disinfettare la zona e favorire la guarigione
• usare un collutorio antisettico per prevenire la proliferazione batterica e migliorare l'alito
• assumere degli antidolorifici da banco, come paracetamolo o ibuprofene, seguendo le indicazioni del foglietto illustrativo
• evitare di masticare dalla parte dolorante e preferire alimenti morbidi e non troppo caldi o freddi
• evitare il fumo, l'alcol e le bevande gassate, che possono irritare ulteriormente i tessuti orali.
Come fare prevenzione per la nevralgia dentale?
1. Igiene orale quotidiana
Spazzolamento dei denti: spazzola i denti almeno due volte al giorno con un dentifricio al fluoro.
Filo interdentale: usa il filo interdentale una volta al giorno per rimuovere la placca tra i denti.
Collutorio: utilizza un collutorio antibatterico per rid
urre la placca e mantenere le gengive sane.
2. Controlli dentali regolari
Visite dal dentista: fai controlli regolari dal dentista, almeno una volta ogni sei mesi, per individuare e trattare eventuali problemi dentali prima che diventino gravi.
Pulizia professionale: sottoponiti a una pulizia professionale per rimuovere tartaro e placca accumulati in aree difficili da raggiungere con lo spazzolino.
3. Alimentazione sana
Dieta equilibrata: segui una dieta ricca di frutta e verdura, evitando zuccheri e cibi troppo acidi che possono erodere lo smalto dentale.
Idratazione: bevi molta acqua per mantenere la bocca idratata e favorire la produzione di saliva, che aiuta a proteggere i denti.
4. Protezione contro il freddo
Protezione dal freddo: evita di esporsi a sbalzi termici estremi e proteggi la bocca in caso di temperature molto basse, poiché il freddo può scatenare episodi di nevralgia.
5. Evitare il Bruxismo
Uso di bite: se soffri di bruxismo (digrignamento dei denti), parla con il tuo dentista per utilizzare un bite notturno che possa prevenire danni ai denti e alle gengive.
6. Gestione dello Stress
Tecniche di rilassamento: pratica tecniche di rilassamento come yoga, meditazione o esercizi di respirazione per ridurre lo stress, che può contribuire alla nevralgia dentale.
7. Evitare Fattori Irritanti
Evitare cibi e bevande irritanti: riduci il consumo di cibi e bevande molto calde, fredde, dolci o acide che possono irritare i nervi dentali.
In conclusione, la nevralgia ai denti è una condizione dolorosa che può avere diverse cause e manifestarsi con sintomi variabili. È essenziale individuare tempestivamente l'origine del problema e rivolgersi al proprio dentista per un trattamento adeguato. Il dentista potrà proporre soluzioni mirate per risolvere la causa del dolore, sia essa una carie, un'infezione, un problema gengivale o un trauma.
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A presto,
Dott. Orsini
Di Fabrizio Orsini Odontoiatra e Gnatologo
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